Первые свопы — соседские вещевые обмены — появились в Англии в 1940-е, в ситуации дефицита гражданских товаров, и проходили анонимно, поскольку кто-то из участников мог постесняться публично жертвовать вещи или донашивать одежду за кем-то. В 1960-е годы такие вечеринки сделались популярными у хиппи, а также среди женщин, ставших новыми активными участницами потребительского рынка и желавших получить новые наряды для работы в офисе. Свопы в том виде, в котором они существуют сейчас, впервые провели в 1990-е, а по-настоящему востребованными вечеринки стали в Сан-Франциско начала 2000-х. В Россию свопы пришли три-четыре года назад и начинались с квартирников для своих, а после переместились в офисы и клубы.